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Incienso y oración

"El incienso ha formado parte de la religiosidad humana en muchas culturas, pero en la Biblia su significado es muy concreto, definido y particular”

El incienso es un acompañante habitual de los ceremoniales y prácticas religiosas de muchas religiones, incluyendo entre ellas al judaísmo, en el que ocupaba un papel destacado en el ritual del templo y tenía un altar ubicado en el lugar santo exclusivamente dedicado a la quema de un incienso especialmente preparado para ese propósito: “»Cada mañana, cuando Aarón prepare las lámparas, quemará incienso aromático sobre el altar, y también al caer la tarde, cuando las encienda. Las generaciones futuras deberán quemar siempre incienso ante el Señor. No ofrezcas sobre ese altar ningún otro incienso, ni holocausto ni ofrenda de grano, ni derrames sobre él libación alguna” (Éxodo 30:7-9). Pero su significado espiritual en Israel es muy concreto y a él se hace alusión ya en los salmos cuando al rey David apela a Dios de esta manera: “Que suba a tu presencia mi oración como una ofrenda de incienso, mis manos levantadas como el sacrificio de la tarde” (Salmo 141:2), en clara referencia a las dos ocasiones diarias ꟷen la mañana y en la tardeꟷ establecidas en la ley en las que había que quemar incienso en el altar, para lo cual sólo los sacerdotes descendientes de Aarón estaban autorizados. Debido a su asociación indiferenciada con los cultos idolátricos paganos y su papel en la adoración al emperador, la iglesia primitiva rechazó el uso material del incienso y conservó sólo su simbolismo para representar la oración de los creyentes, como se indica en el libro de Apocalipsis: “todos tenían… copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos” (Apocalipsis 5:8)

Arturo Rojas

Cristiano por la gracia de Dios, ministro del evangelio por convicción y apologista por vocación. Hice estudios en el Instituto Bíblico Integral de Casa Sobre la Roca y me licencié en teología por la Facultad de Estudios Teológicos y Pastorales de la Iglesia Anglicana y de Logos Christian College. Cursé enseguida una maestría en Divinidades y estudios teológicos en Laud Hall Seminary y, posteriormente, fui honrado con un doctorado honorario por Logos Christian College.

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